Este trastorno es relativamente nuevo en la bibliografía psicológica. La American Psychiatric Association lo reconoce en el DSM-5, mientras que la International Classification of Diseases no lo hace.
En los últimos años este tipo de trastorno se ha visibilizado bastante, en las redes sociales y la televisión, mostrando casas de personas que ya se encuentran en los límites del acaparamiento de objetos. La mayoría de los individuos que lo sufren no buscan ayuda ante este problema, pues lo catalogan como un estilo de vida.
En el siguiente artículo se hará una explicación acerca del mismo, sus consecuencias y tratamiento.
Características del trastorno por acumulación
Este trastorno psicológico que puede llegar a ser invalidante, se caracteriza por:
- Afecta al 3% de la población.
- Se observa dificultad de tirar, regalar, descartar o separarse de posesiones, por lo que las áreas de la vivienda quedan inutilizadas por los objetos que se disponen en estas.
- El sujeto no utiliza ningún sistema de orden para guardar sus cosas, las va dejando por cualquier lugar de su casa, sin tomar previsiones de que se pueden dañar.
- Por lo general hace compra de objetos y no los usa. También se puede ver que trae cosas que consigue en la calle, que considera necesarias, pero nunca saca provecho de las mismas.
- La acumulación de objetos interfiere con la capacidad de desplazamiento por las habitaciones.
- No emplea zonas de almacenaje para guardar. Con frecuencia los sótanos, garaje o depósito se encuentran vacíos.
- Le dan un valor a lo acumulado subjetivo. Es decir, consideran sus posesiones valiosas aunque no lo sean.
- El individuo muestra angustia ante la posibilidad de perder sus objetos.
- La persona no es consciente de lo que le está pasando y de cómo afecta a su entorno. Por lo que es poco probable que busque ayuda psicológica.
- Es un problema progresivo, crónico, que va aumentando con los años, sin tratamiento.
- Con frecuencia los individuos viven solos.
Consecuencias
Las personas que sufren de este trastorno por lo general se auto aíslan, muestran una conducta antisocial, separándose de relaciones familiares y de amigos. Este hecho se produce porque no quieren ser criticados por la acumulación que tienen en su residencia.
Estos sujetos pueden seguir trabajando o estudiando, pero impiden la relación social en su lugar de vivienda. En algunos casos pueden llegar a presentar una falta de higiene personal, como si no les importara sus propias vidas.
En los casos graves se desarrolla la incapacidad para desplazarse por los ambientes del hogar, lo que ocasiona que no se pueda mantener la higiene y además el funcionamiento regular de los espacios. Por ejemplo, el baño deja de funcionar como lugar de aseo, la cocina ya no sirve para preparar los alimentos, o la cama es la zona de almacenaje. La falta de limpieza atrae a insectos, provoca mal olor y en muchos casos hay denuncias por parte de la comunidad.
Los objetos almacenados de forma irregular pueden causar riesgo en la seguridad personal del individuo, que puede quedar atrapado y hasta morir. También se pueden producir incendios e infestación por plagas.
Tipos de trastorno por acumulación
El DSM-5 señala la existencia de dos tipos de acumulación, la de animales y la de objetos. En la primera también llamada Síndrome de Noé, el individuo va haciéndose poseedor de una cantidad de animales, como sus mascotas (comúnmente perros o gatos), que tienden a sobrepasar el espacio disponible para vivir. Cuando la enfermedad se vuelve severa los animales viven en condiciones poco higiénicas, enfermos y con bajo peso. Aunque se sienten apegados a sus animales no reconocen el descuido que les dan.
En cuanto a la acumulación de objetos conocido como Síndrome de Diógenes, se puede dividir en dos subtipos el activo que es aquel que guarda objetos porque los puede necesitar en algún momento, al principio no acumulan basura, pero con el tiempo y al sobrepasar la cantidad de elementos almacenados la falta de higiene emerge. En el tipo pasivo, la persona almacena su basura y objetos progresivamente, hasta encontrarse acorralado por estos.
Tratamiento
En muchos casos el tratamiento es exigido por autoridades de servicios comunitarios, debido a que la vivienda del individuo con el trastorno afecta el ambiente de los vecinos con malos olores y plagas. Otras veces es la familia la que ve la necesidad de ayudar a este miembro.
La terapia cognitivo conductual, es capaz de reducir los síntomas, logrando que desechen objetos, dejen de comprar y reconozcan el entorno peligroso en el que viven. La terapia motivacional ayuda a quienes no desean dejar de acumular.
